Уральские учёные привезли из Антарктиды метеорит, который старше нашей планеты

Первая антарктическая метеоритная экспедиция привезла в Екатеринбург метеориты, один из которых оказался уникальным. Он не имеет магнитных свойств, и вероятно, старше, чем планета Земля. Ещё 300 образцов, каждый из которых может открыть новые секреты Вселенной, будут доставлены в Россию весной морским путем.

В Екатеринбург вернулась первая в новейшей истории России антарктическая метеоритная экспедиция, организованная Уральским федеральным университетом. Шестеро молодых учёных привезли с южного материка два метеорита и камни, происхождение которых ещё предстоит уточнить. Ещё более 300 образцов и бочки с так называемым «голубым льдом», в котором может содержаться комическая пыль, они оставили на российской полярной станции «Новолазаревская». Летом их морским путем доставят в Россию для исследований.

Организатор и идейный вдохновитель экспедиции Виктор Гроховский, который приобрёл мировую известность после исследования Челябинского метеорита, убежден: сделанные находки помогут наконец-то восстановить историческую справедливость.

«Сам материк Антарктида открыли российские мореплаватели. Науку метеорику, изучающую взаимодействие метеорных тел с Землей, основали российские ученые, — поясняет «Совершенно секретно» Виктор Гроховский, профессор Уральского федерального университета. — Однако на протяжении долгого времени из-за финансовых проблем мы были лишены возможности вести исследования в Антарктиде, которую по праву можно назвать метеоритным Клондайком. Ученые из западных стран, из Китая и Японии годами собирают там метеориты, а мы стоим в стороне. Хотя 68% всех метеоритов, изучающихся сейчас в лабораториях всего мира, найдены именно в Антарктиде».

Уникальность антарктических метеоритов в том, что они тысячелетиями лежали в толще льда, при низких температурах, не подвергаясь антропогенному воздействию. Они сохранились лучше, чем где бы то ни было на Земле.

Новый год члены экспедиции встречали без поздравления президента, зато с уникальными находками.

Изучение метеоритов дает странам преимущества не только в области фундаментальной науки, хотя и эта ценность неоспорима. Ведь это шанс узнать тайны Вселенной, секреты возникновения жизни и ее закономерности, а значит, и шанс предсказать, с какими угрозами может столкнуться Солнечная система в будущем. Когда-нибудь эти знания могут спасти всю планету Земля. Но и практическая польза от изучения пришельцев из космоса не менее очевидна.

«С их помощью мы можем решить множество прикладных задач. Например, понять, как ведут себя те или иные вещества при экстремально низких температурах, как происходят процессы плавления и прочее. Поэтому чем большим количеством образцов мы располагаем, тем лучше», — говорит Виктор Гроховский.

Поиски метеоритов ведутся на территории России уже 250 лет. Однако за все это время удалось найти лишь 125 крупных обломков. А в Антарктиде их запасы практически неисчерпаемы, причем обнаружить их достаточно легко.

«На этом материке есть участки «голубого льда», как магнит притягивающие ученых со всего мира. Они возникают за счет того, что ледниковый покров Антарктиды постепенно движется от полюса к краям материка. Это движение незаметно глазу, но продолжается миллионы лет. Когда лед наталкивается на своем пути на гору, он вздымается вверх и поднимается над ледяной равниной. Сильные ветра начинают выветривать снег и испарять лед. В итоге метеориты, скрытые в его толще, оказываются на поверхности. А поскольку этот процесс длится тысячелетиями, метеоритов на участках «голубого льда» накапливается настолько много, что их можно собирать, как картошку на поле».

Многие участки «голубого льда» уже исхожены исследователями из разных стран вдоль и поперёк. Однако сохранились ещё и такие, где пока не ступала нога человека. На одном из них, расположенном в районе гор Ломоносова, и побывала первая метеоритная экспедиция. Кстати, воспользовавшись правом первооткрывателей, уральцы дали название безымянной прежде горе, на склоне которой разбили базовый лагерь. Теперь она носит имя Виктора Гроховского.

Чтобы отыскать интересные образцы, участникам экспедиции приходилось ежедневно преодолевать по 20-25 км с тяжелыми металлоискателями в руках – ведь в подавляющем большинстве метеоритов содержится железо. И, тем не менее, им долго не удавалось ничего найти.

«Первый метеорит, который мы смогли точно идентифицировать в полевых условиях, 30 декабря нашел Сергей Малагамба. Сомнений не было: у одного из камней, отличавшегося по виду от других, мы сразу обнаружили все нужные признаки – кору плавление, хондры – ходы, которые образуются из-за выгорания вещества при попадании в атмосферу, различие цветов внутри и на поверхности, — рассказывает «Совершенно секретно» участник экспедиции Руслан Колунин. —  Эта находка стала для всех нас лучшим подарком на Новый год. Мы отмечали его в палатке, с замороженным ананасом, под «Иронию судьбы» и поздравления с Родины – но не от президента, а от Виктора Гроховского. Он пожелала нам найти 100 метеоритов, а мы нашли в три раза больше».

«Новогодний» метеорит, который уже доставлен в Екатеринбург, очень необычен.

«Он абсолютно не имеет магнитных свойств, что нетипично для метеоритов, — объясняет «Совершенно секретно» участник экспедиции Михаил Ларионов. – Это один из самых крупных образцов, которые были найдены в Антарктиде за годы исследований. Его возраст –свыше 4 млрд лет, он старше, чем планета Земля».

Анна ГРУДКОВА